Стемнело, причём как-то внезапно, без плавного перехода светотени, багрово-алых лучей позднего заката или яркой вечерней зари. Оглянувшись, чуть не отдала концы на месте - в середине прыжка через огромный вересковый куст - буквально в пяти-десяти метрах от меня любимой по земле стлался тёмный, почти чёрный туман, скорей даже не туман, а Тьма, обретшая форму... - Ни в коем случае не попадать в дым! - послышалось сверху.
- Охотно постараюсь. Мне он тоже как-то оптимизма не прибавляет... - послала я насмешливую мысль обоим эльфам, одновременно ускоряясь и скашивая взгляд туда, где скрылись в облаке золотой степной пыли мои сородичи. Надеюсь, с ними будет всё в порядке...
  В сухой грунт подозрительно близко от лапы воткнулась хищного вида длинная стрела, заставив шерсть зашевелиться от потока воздуха; мне приходилось теперь бежать с чуть задранной головой, чтобы вовремя отслеживать опасные сюрпризы и успевать исчезать с траектории их полёта, а сзади, уже чуть ближе, волнами плыла дымная тьма, заселяя в сердце ужас и заставляя мозг выбрасывать в кровь огромные количества адреналина. Наверху виднелись яркие вспышки ядовито-зелёного дыма, поглощавшие в себе силуэты наших преследователей; из этого тумана в крутом пике вылетел огромный орёл, на котором путешествовала эльфийка. Мгновенный промельк тёмного силуэта - и от основной птичьей фигуры отделилась маленькая, принадлежавшая его всаднице, отделилась и стремительно полетела к земной поверхности.
  Я сама не поняла, что меня на это толкнуло, но вдруг почувствовала шорох разворачивающихся за спиной огромных крыльев; их серебристые кончики виднелись на краю зрения. С разбега оттолкнулась от прокалённой солнцем, крепкой и сухой земли, чувствуя, как встречный ветер наполнил перепончатые крылья; взлетев, порадовалась, что меня вряд ли видно с воздуха... Сама надеялась, что удастся не только спасти девушку, но и самой не пропахать носом грунт - всё же у волка и дракона центр массы разный, и летать у меня пока получалось... Мягко говоря, не очень. Однако сейчас я была полностью сосредоточена на быстро приближающееся тело эльфы; приземлилась, оттолкнулась вновь, помогая подняться выше собственными крыльями... И едва успела подхватить Сильвану буквально в паре метров от земли за край плаща, вцепившись в него зубами. По инерции, приданной полученным от эльфийской массы ускорением, спланировала вниз, забросила девушку за спину и, придерживая её крыльями, сорвалась в галоп (если волки так могут Оо), чтобы поскорей догнать оставшуюся часть отряда и при этом не быть догнанной мчащейся позади темнотой.

Кажется, я начинаю понимать, почему оборотни не рвутся работать пушистыми лошадками для остальных рас. Нет, не спорю, когда на тебе именно сидят, это заметно удобней - знаю по опыту, оставленному братьями, но масса даже лёгкой эльфийки существенно мешает бежать, да плюс ещё и крылья - мёртвый груз, потому что лететь на них я не могу, а если убрать, то Сильвана встретится с землёй уже через пару секунд. Хотя, в принципе, даже помощь третьей пары конечностей не мешала девушке понемногу сползать вниз - судя по всему, она потеряла сознание. Приходилось регулярно сворачивать голову и по мере возможностей подтягивать эльфу на должную высоту. Сердце пойманной птицей колотилось в грудной клетке, чуть не вырываясь на свободу - я чувствовала, что в такой бешеной гонке со смертью я смогу выдержать не более получаса. Где, чёрт возьми, моя волчья выносливость?!
   Лошадь эльфа ещё более ускорилась, вслед за ней увеличил скорость и Зёма с братом. Из груди помимо воли вырвался тонкий, полный отчаяния вой - я просто физически не успевала за ними, и каждый раз, когда оборачивалась, чтобы подтянуть лежащую на спине девушку, всё внутри будто превращалось в кусок льда от ужаса. Энтузиазма не добавляли и продолжавшие прилетать из облаков стрелы - из-за них приходилось тратить остатки сил, лавируя по степи.
   Я почувствовала, что выбилась из сил, когда до фигур летящих по степи дружеских задниц оставалось не больше десятка метров - вроде бы и немного, если в спокойном состоянии... Последние капли ушли на то, чтобы, вцепившись в ворот плаща эльфийки, с усилием распахнуть крылья и одним взмахом преодолеть оставшееся расстояние расстояние. Сбросив Сильвану на загривок метаморфа, сама, уже в человеческом облике, упала где-то на середину кошачьей спины; одной рукой обхватив пушистое тело, правой залезла в мешок с остатками еды, нащупала там небольшую фляжку и, откупорив её, сделала несколько глотков приятно пахнущего коньяка, чтобы хоть как-то успокоиться.
- А потом тебе самой будет плохо, вечером... - ментально пожурил меня брат.
- Дорогой мой, ты сам знаешь, куда я тебя отсылаю. Воды у меня всё равно уже нет... А если хочется подробностей - если выберемся отсюда живыми, я вытащу тебя в полнолуние в лес вместе с отцом и ты на свою ушастую голову таких впечатлений получишь, что ни в сказке сказать, ни матом выразиться. - сообщила я эльфу, пытаясь отдышаться и даже в какой-то мере жалея о том, что рассталась с волчьим обликом - хотя, если подумать, зачем мне он сейчас? Разве что язык прикушу на бегу и испорчу Аиро представление об оборотнях.

Отредактировано Ивейн (16-05-2011 22:19:07)